Andrea Pirlo nie zostanie selekcjonerem reprezentacji Włoch. Powodem są jego powiązania z Rosją. Były piłkarz Milanu i Juventusu jest twarzą jednego z rosyjskich bukmacherów.
W maju tego roku Pirlo wzbudził dość spore kontrowersję, gdy pojechał do Moskwy obejrzeć z wysokości trybun finał Pucharu Rosji. Wziął wówczas także udział w wydarzeniach związanych z Dniem Piłki Nożnej wraz z Marco Materazzim, Artiomem Dziubą oraz Andriejem Arszawinem.
Materazzi za swój przyjazd do Rosji po kilku dniach przeprosił. Pirlo natomiast tego nie zrobił – co dla osób interesujących się jego postacią nie powinno być zaskoczeniem. Jego związki z tym krajem zaczęły się o wiele wcześniej. Były reprezentant Włoch od października 2025 jest bowiem ambasadorem marki FONBET – rosyjskiego bukmachera, który sponsoruje między innymi Kontinental Hockey League, telewizję Match TV i inne podmioty związane z rosyjską władzą. Pirlo stał się główną twarzą marki obok Andrieja Arszawina. Od kilku miesięcy bierze udział w wielu kampaniach promocyjnych – w tym między innymi przy okazji mistrzostw świata.
Wpływowy rosyjski znajomy
To nie jest jedyny zarzut kierowany wobec Andrea Pirlo. Dziennikarze włoscy wskazują na jego powiązania z Siergiejem Łomakinem. Miliarder jest bardzo kontrowersyjną postacią. W Rosji oskarżono go o oszustwa, do Łotwy ma zakaz wjazdu, a na Cyprze odebrano mu obywatelstwo. Podejrzewa się, że ma kontakty z władzą na Kremlu. Łomakin jest właścicielem kilku zespołów piłkarskich – Pafos FC, Riga FC, Rodina Moskwa i United FC.
Trenerem tego ostatniego klubu od roku jest właśnie Andrea Pirlo. Obie sprawy łączą się. To wraz z otrzymaniem posady trenera dubajskiego United FC Pirlo otrzymał propozycję bycia ambasadorem bukmachera. Według prawników Włocha w momencie, gdy przestanie obowiązywać kontrakt z United FC, to nie będzie on także związany z marką FONBET.
Tak naprawdę nie znamy jednak szczegółów jego umowy z bukmacherem i jej ewentualnego przedwczesnego rozwiązania. A to jest bardzo istotna kwestia. Bowiem według włoskich przepisów nie może on być związany kontaktem z jakimkolwiek bukmacherem, jeśli chce być trenerem kadry. Z powodu jego powiązań z marką FONBET przeciw kandydaturze Pirlo na selekcjonera protestowali włoscy politycy, w tym wiceprzewodnicząca Parlamentu Europejskiego Pina Picierno. Dla niektórych nie jest akceptowalne, aby osoba, która promowała Rosję na arenie międzynarodowej pełniła tak ważną funkcję jak trener narodowej kadry. Spraw stała się przedmiotem ożywionej debaty publicznej. Po stronie byłego reprezentanta Włoch stanął ambasador Rosji we Włoszech Aleksiej Paramonow.
Ostatecznie sam Andrea Pirlo ogłosił, że nie jest już dłużej rozpatrywany jako kandydat na trenera reprezentacji Włoch. Z powodu zamieszania wokół jego kandydatury, po niespełna 2 tygodniach współpracy z Włoskiej Federacji Piłkarskiej (FIGC) odeszli Paolo Maldini i Leonardo.